PALANCAS

¿Qué es una palanca? 
Es una barra rígida que puede girar en torno a un punto de apoyo fijo. La longitud de la palanca entre el punto de apoyo y el punto de aplicación de la resistencia se llama brazo de resistencia, y la longitud entre el punto de apoyo y el punto de aplicación de la fuerza se llama brazo de fuerza.  La función usual de una palanca es obtener una ventaja mecánica de modo que una pequeña fuerza aplicada en un extremo de una palanca a gran distancia del punto de apoyo, produzca una fuerza mayor que opere a una distancia más corta del punto de apoyo en el otro, o bien que un movimiento aplicado en un extremo produzca un movimiento mucho más rápido en el otro.


Palancas en el cuerpo humano.
En el cuerpo humano la Biomecánica está representada por un "sistema de palancas", que consta de los segmentos óseos (como palancas), las articulaciones (como apoyos), los músculos agonistas (como las fuerzas de potencia), y la sobrecarga (como las fuerzas de resistencias).
Según la ubicación de estos elementos, se pueden distinguir tres tipos de géneros de palancas:
- Primer Género o Interfulcrales, consideradas palancas de equilibrio, donde el apoyo se encuentra entre las fuerzas potencia y resistencia. Ejemplo: articulación occipitoatloidea (apoyo); músculos extensores del cuello (potencia) y peso de la cabeza (resistencia).
- Segundo Género o Interresistencia, como palancas de fuerza, donde la fuerza resistencia se sitúa entre la fuerza potencia y el apoyo. Ejemplo: articulación tibiotarsiana (apoyo), músculos extensores del tobillo (potencia), y peso del cuerpo (resistencia).
- Tercer Género o Interpotencia, consideradas palancas de velocidad, donde la fuerza potencia se encuentra entre la fuerza resistencia y el apoyo. Ejemplo: articulación del codo (apoyo), músculos flexores del codo (potencia), y peso del antebrazo y la mano (resistencia).
En el cuerpo humano abundan las palancas de tercer género, pues favorecen la resistencia y, por consiguiente, la velocidad de los movimientos.
Es importante aclarar que, según la posición en el espacio del sistema involucrado en el movimiento, una misma articulación puede presentar más de un género. Por ejemplo, el codo: flexión (2° género) y extensión (1° género).